أفادت دراسة حديثة أن معظم البطاطس في العالم تعاني من الاكتئاب الشديد، وهي حالة لا تختلف عن الحالة التي تصيب البشر، حيث أنها تؤثر بالسلب أيضًا عليها، وتنعكس على الجودة ونوع المحصول وغزارته.

واكتشف الباحثون من الأكاديمية الصينية للعلوم الزراعية في مدينة شينزين، أن معظم البطاطس لديها تركيبة وراثية ضعيفة، بسبب التكاثر المفرط مع أقاربها المقربين، وهي حالة تسمى "اكتئاب التكاثر"، بحسب ما ذكره موقع "روسيا اليوم".

ويعتقد الفريق أن الطفرات الضارة هي السبب الرئيس لهذا الاكتئاب، وفي حديثه لصحيفة "Cosmos"، قال تشونشاي شانج، الذي قاد الدراسة: "الطفرات الضارة هي اختلافات وراثية ستسبب تأثيرات ضارة على بقاء الكائنات الحية ونموها وخصوبتها".

وفي حين أن البشر لديهم مجموعتان من الكروموسومات، فإن البطاطس تمتلك أربع، وهذا يعني أن تركيبتها الجينية أكثر تنوعا، ما يجعلها صعبة التكاثر.

وللتغلب على هذه المشكلة، يتم إنتاج معظم البطاطس عن طريق زراعة قطع من نفس درنة البطاطس، وإنتاج مستنسخات على نحو فعال.

وبينما يجعل هذا من إنتاج البطاطس سهلا، إلا أنه يأتي مع العديد من الآثار الضارة، بما في ذلك القدرة على التكيف والمرونة.

ويعتقد الباحثون أن هذه الطفرات يمكن تقليلها عن طريق تهجين البطاطس عبر مختلف الخطوط الجينية.