بعدما خرق قواعد التباعد الاجتماعي لمقابلة عشيقته المتزوجة، استقال البروفيسور، الذي نصح رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون، بالإغلاق الكامل للبلاد، من منصبه الاستشاري الحكومي.

ووفقا لـ"روسيا اليوم"، فإن البروفيسور نيل فيرجسون، 51 عاما، سمح للمرأة بزيارته في المنزل أثناء فترة الإغلاق، في الوقت الذي دأب فيه على إلقاء محاضرات للجمهور حول ضرورة التباعد الاجتماعي، لوقف انتشار فيروس كورونا.

وأفادت صحيفة "ديلي تلجراف"، بأن العشيقة هي أنطونيا ستاتس، 38 عاما، وتعيش مع زوجها وأطفالهما في منزل بقيمة 1.9 مليون جنيه استرليني.

وفي مناسبتين على الأقل، سافرت "ستاتس" عبر لندن لرؤية البروفيسور.

وتزامنت زيارتها الأولى، في 30 مارس الماضي، مع تحذير عام من البروفيسور، بأن إجراءات الإغلاق يجب أن تبقى حتى يونيو المقبل.

وقامت برحلة ثانية، في 8 أبريل الماضي، على الرغم من إخبارها بعض أصدقائها بأنها تشك في أن زوجها، وهو أكاديمي في الثلاثينيات من عمره، يعاني من أعراض فيروس كورونا.

واعترف البروفيسور فيرجسون، بأنه ارتكب "خطأ في الحكم واتخذ الإجراء الخاطئ". وقال للصحيفة: "لذلك تراجعت عن مشاركتي في مجموعة سيج (المجموعة الاستشارية العلمية الحكومية لحالات الطوارئ)".

وأضاف البروفيسور نيل فيرجسون: "اعتقدت أنني في مأمن، عزلت نفسي تماما لمدة أسبوعين تقريبا بعد ظهور الأعراض".

وتابع: "يؤسفني بشدة أي تقويض للرسائل الواضحة حول استمرار الحاجة إلى التباعد الاجتماعي للسيطرة على هذا الوباء المدمر".

والأسبوع الماضي، حذر البروفيسور من أن رفع الإغلاق في وقت مبكر، يمكن أن يخاطر بحدوث 100 ألف حالة وفاة إضافية.

وأكد متحدث باسم الحكومة البريطانية أن البروفيسور فيرجسون، استقال عن منصبه.

ويقود البروفيسور فيرجسون، فريق إمبريال كوليدج، في لندن، الذي سلم بحثا كبيرا للحكومة، مفاده أن الفشل في اتخاذ إجراءات صارمة سيؤدي إلى وفاة 250 ألف شخص بالفيروس، وإرباك الصحة العامة في البلاد.