استهل روبرت شميرلينغ، رئيس تحرير مدونة كلية الطب في جامعة "هارفارد"، مقاله المننشور في موقع "دورية هارفارد الطبية"، بواقعة تمت بينه وبين زوجته، التي سألته لماذا تفترض أنك ستموت قبلي، فرد عليها قائلا : "الإحصاءات يا عزيزتي".

وأضاف شميرلينغ: "كنت أعرف أنه، في المتوسط، تعيش النساء أطول من الرجال. وفي الواقع، فإن 57% من كل من هم في عمر 65 عاماً وأكبر من الإناث. وترتفع النسبة في عمر 85 عاماً إلى 67% لصالح النساء. بينما سجلت متوسطات الأعمار عمراً أطول بحوالي 5 سنوات أكثر من الرجال في الولايات المتحدة، وحوالي 7 سنوات أطول في جميع أنحاء العالم".

فعدد النساء يفوق عادة عدد نظرائهن من الرجال في دور المسنينوأشار شميرلينغ إلى أنه يمكن بنظرة سريعة في سجلات معظم بيوت الضيافة لكبار السن أو المؤسسات التي توفر مرافقين لمساعدة المسنين في بيوتهم بالولايات المتحدة أن تكتشف مزيدا من التفاصيل: فإن عدد النساء يفوق عادة عدد نظرائهن من الرجال، وبفارق لافت في كثير من الأحيان.

يدرك المعلنون تلك المعلومات أيضاً، فيقول شميرلينغ: "طالعت مؤخراً إعلاناً عن مؤسسة تدعى "مكان للأم"، وهي تساعد الأسر في العثور على مرافقة للمساعدة على المعيشة أو غيرها من الخدمات المطلوبة لكبار السن. وعلى الرغم من أن المؤسسة تساعد الرجال والنساء على حد سواء، فإن اسمها يعكس إلى أي مدى يعتبر عدد النساء أكبر بكثير بين كبار السن ".

7 أسباب للإجابة عن السؤال..هناك العديد من الأسباب التي تجعل نسبة الرجال إلى النساء (التي تكاد تكون متعادلة تقريباً في مرحلة الشباب) تبدأ في الارتفاع لصالح المرأة بمرور الوقت. ومن بين أقوى الأسباب هو أن الرجال يميلون إلى:

1) تحمل مخاطر أكبر

يبدو أن جزءاً من هذا السبب هو "المصير البيولوجي"، حيث إن الفص الأمامي من المخ هو الجزء الذي يسيطر على مسائل الحكم على الأمور والنظر في عواقب أية تصرفات، يتطور ببطء أكثر في الأولاد والشبان من نظرائهم من الإناث. وهذا من شأنه أن يساهم في حقيقة أن عدداً أكبر من الفتيان والرجال يموتون في حوادث أو بسبب العنف مقارنة بالفتيات والنساء.ومن الأمثلة على ذلك حوادث ركوب الدراجات النارية وقيادة السيارات في حالة سكر، وحوادث القتل في مشاجرات.

2) لديهم وظائف أكثر خطورة

عدد الرجال يفوق عدد النساء في بعض من أخطر المهن، بما في ذلك المعارك العسكرية وإطفاء الحرائق والعمل في مواقع البناء.

3) يموتون من أمراض القلب

في الواقع، فإن 50% من الرجال أكثر عرضة من النساء للوفاة بسبب أمراض القلب. حقيقة أن الرجال لديهم انخفاض في مستويات هرمون الإستروجين أكثر من النساء، مما قد يكون جزءاً من السبب. لكن المخاطر الطبية، مثل سوء التعامل مع ارتفاع ضغط الدم أو مستويات الكوليسترول غير المواتية، يمكن أن تسهم في ذلك أيضاً.

4) أكبر حجماً من النساء

عبر العديد من المخلوقات، بما في ذلك الحيوانات كبيرة الحجم تظهر الإحصائيات أنها تموت في عمر أقل من تلك صغيرة الحجم. على الرغم من أن حجم هذا التأثير غير مؤكد في البشر، وأنه يسبب الوفاة المبكرة للذكور.

5) الانتحار أكثر منهن

وهذا صحيح على الرغم من حقيقة أن الاكتئاب يعتبر أكثر شيوعاً بين النساء وأن النساء يرتكبن المزيد من محاولات الانتحار (غير القاتلة). ويعزو البعض ذلك إلى ميل الرجال إلى تجنب التماس العلاج من الاكتئاب، فضلاً عن المعايير الثقافية التي لا تشجع الرجال على طلب المساعدة للأمراض العقلية.

6) أقل اتصالاً بالمجتمع

الأسباب غير واضحة تماما، لكن البيانات تشير إلى أن الناس من ذوي الاتصالات الاجتماعية الأقل والأضعف (بما في ذلك الرجال) تكون معدلات الوفاة بينهم أعلى من غيرهم.

7) تجنب الأطباء

ووفقاً لوكالة أبحاث الرعاية الصحية والجودة، فإن الرجال من المرجح أن يتجاهلوا الفحوصات الروتينية العادية، وهم أقل من النساء من حيث عدد مرات التردد على العيادات الطبية، وفقاً لأرقام العام السابق.