توصل فريق من الباحثين الأمريكيين والدانماركيين إلى ابتكار فحص دم "زهيد التكلفة" يتيح التنبؤ بالولادات المبكرة بنسبة 80%، وقد يقلص الفحص الجديد عدد الوفيات المترتبة عن مضاعفات الولادات المبكرة والمقدرة بـ15 مليون سنويا.

وجاء في تقرير نشرته مجلة "ساينس" العلمية، أن هذا الاختبار يمكن أيضا استخدامه لتقدير الموعد المرتقب للولادة بشكل موثوق بالقدر نفسه للصور بالموجات فوق الصوتية لكن بكلفة أدنى.

ويقيس الاختبار نشاط جينات الأم في المشيمة وأيضا عند الجنين، كما يقدر مستويات الحمض النووي الريبوزي من دون خلايا، وهي إشارات جزيئية تنقل التعليمات الجينية للجسم.

وقال الأستاذ الزائر في جامعة ستانفورد والمدير العام لمعهد "ستاتنس سيروم" في كوبنهاجن مادس ميلباي، وهو واحد من المعدين الرئيسيين للدراسة: "لاحظنا أن حفنة من الجينات تتمتع بقدرة كبيرة على التوقع في ما يتعلق بالنساء اللواتي يواجهن خطر الإنجاب المبكر".

وتابع: "أمضيت وقتا طويلا على مر السنوات في العمل على فهم حالات الإنجاب المبكر، وهذا أول تقدم علمي حقيقي ومهم في هذه المشكلة منذ زمن طويل".